Für den ersten London-Besuch eignen sich Westminster mit seinen Wahrzeichen und die South Bank mit Kultur und Spazierwegen an der Themse. Beides lässt sich an einem Tag verbinden. Greenwich mit Museen, Park und Markt verdient einen eigenen Ausflugstag.
Planen Sie pro Tag einige Sehenswürdigkeiten in einem Viertel ein, statt quer durch die Stadt zu fahren. So bleibt Zeit für eine Mahlzeit, ein Museum oder einen Abstecher in den Park.
Westminster: Wahrzeichen und Geschichte
Beginnen Sie den Tag am Parliament Square. Von dort erreichen Sie Big Ben, das Parlament und Westminster Abbey zu Fuß. Für die Abbey empfiehlt sich eine Vorabbuchung. Laut den veröffentlichten Zeiten sind reguläre Besichtigungen werktags möglich; samstags sind sie von 9 bis 16 Uhr möglich, sonntags finden Gottesdienste statt, keine regulären Besichtigungen. Prüfen Sie vor dem Besuch den aktuellen Kalender, denn die Zeiten können abweichen.
Anschließend führt ein Spaziergang über Whitehall zu Horse Guards Parade. Wenn Sie sich für die jüngere politische Geschichte Großbritanniens interessieren, können Sie dort die Churchill War Rooms einplanen. Wer lieber draußen bleibt, geht weiter in den St James’s Park. Von dort ist es ein kurzer Weg nach Süden zur Westminster Bridge und auf die South Bank.
Westminster eignet sich vor allem für Sehenswürdigkeiten und Geschichte. Für eine Pause gibt es unterschiedliche Möglichkeiten: Das Regency Café ist ein klassisches Café, der Pub Old Shades eine unkomplizierte Adresse, und The Cinnamon Club bietet indische Küche in gehobenem Rahmen. Zum Einkaufen lohnt sich eher ein gezielter Abstecher nach St James’s und in die Jermyn Street. Dort finden Sie traditionsreiche Fachgeschäfte; für einen ausgedehnten Shoppingtag ist die Gegend weniger passend.
Auch das Parlament lässt sich besichtigen, allerdings nur mit Planung. Führungen und Audiotouren finden an ausgewählten Tagen statt und sind kostenpflichtig. Einwohnerinnen und Einwohner des Vereinigten Königreichs können eine kostenfreie Führung beantragen und bis zu drei Monate im Voraus buchen. Diese Möglichkeit gilt nicht für alle internationalen Gäste.
South Bank: Kultur und Flussufer
Die South Bank beginnt gleich hinter der Westminster Bridge. Gehen Sie vom Parlament aus über die Brücke ans Südufer und folgen Sie dem Flussweg. Das London Eye bietet eine Aussicht über die Stadt; das Southbank Centre bündelt Konzerte, Theater und Ausstellungen. Wer mit Kindern unterwegs ist, kann stattdessen das SEA LIFE oder den London Dungeon einplanen. Für einen Kulturabend kommen etwa die Royal Festival Hall oder das Old Vic infrage.
Für Essen und eine Pause eignet sich der Southbank Centre Food Market. Laut den Angaben des Veranstalters ist er freitags von 12 bis 20 Uhr, samstags von 11 bis 20 Uhr und sonntags von 12 bis 18 Uhr geöffnet. Einige Stände akzeptieren Bargeld, andere nicht. Wenn Sie an einem anderen Wochentag unterwegs sind, planen Sie Ihre Mahlzeit in einem Café oder Restaurant am Ufer ein und prüfen Sie die Öffnungszeiten des gewünschten Lokals.
Zum Stöbern liegt unter der Waterloo Bridge der South Bank Book Market. Dort werden unter anderem gebrauchte und antiquarische Bücher, Kinderbücher, Karten und Drucke angeboten. Der Markt ist laut Veranstalter täglich von 10 bis 19 Uhr geöffnet, einzelne Stände können jedoch abweichende Zeiten haben. Zusammen mit den Geschäften und Cafés im Southbank Centre ergibt das einen entspannten Kultur- und Essensstopp, aber keinen klassischen Einkaufsbummel durch große Straßen.
Greenwich: Museen, Park und Markt
Greenwich liegt südöstlich des Zentrums. Planen Sie dafür einen eigenen Tagesausflug ein. Die wichtigsten Stationen liegen im historischen Ortskern und am Hang des Greenwich Park: die Cutty Sark, das National Maritime Museum, das Queen’s House und das Royal Observatory. Auch die Painted Hall im Old Royal Naval College lässt sich ergänzen.
Eine praktische Reihenfolge ist der Greenwich Market, danach die Cutty Sark und die Museen. Anschließend können Sie durch den Park zum Observatorium hinaufgehen und den Ausblick mitnehmen. Der Weg zum Observatorium führt bergauf: Wer längere Wege oder Steigungen vermeiden muss, sollte vorab die Zugänge und Wege prüfen. Die Nähe der Sehenswürdigkeiten zueinander sagt wenig darüber aus, wie bequem die Route für alle Besucherinnen und Besucher ist.
Das National Maritime Museum und das Queen’s House sind kostenlos. Für die Cutty Sark und das Royal Observatory wird Eintritt verlangt. Die Preise können sich ändern. Besonders wichtig für die Planung: Das Royal Observatory soll ab dem 2. November 2026 wegen Renovierungsarbeiten schließen. Prüfen Sie daher vor jeder Reise, welche Bereiche geöffnet sind.
Der überdachte Greenwich Market verbindet Essenspause und Einkauf. Dort finden Sie unter anderem Kunsthandwerk, Mode, Schmuck, Antiquitäten und Imbissstände. Für 2026 ist der Markt als täglich geöffnet angegeben. Das Angebot an Ständen richtet sich nach dem jeweiligen Markttag und ist nicht jeden Tag identisch.
Sie erreichen Greenwich mit Zug oder DLR, der Stadtbahn im Osten Londons. Auch eine Fahrt auf der Themse ist möglich. Der Betreiber gibt für die Strecke von Tower nach Greenwich eine Fahrzeit von 23 Minuten an. Prüfen Sie vor der Abfahrt Fahrplan und Anleger: Das Boot ist zugleich eine schöne Verbindung auf dem Fluss, aber nicht automatisch die schnellste oder günstigste Wahl.
So verbinden Sie die Viertel
Westminster und South Bank passen gut zusammen, weil die Westminster Bridge beide Ufer verbindet. Beginnen Sie am Vormittag mit Abbey und Parliament Square, gehen Sie danach über Whitehall oder durch den St James’s Park zur Brücke und verbringen Sie den Nachmittag am Südufer. Wählen Sie dort entweder eine größere Attraktion wie das London Eye oder ein Kulturhaus. Mit Markt, Restaurant oder Buchmarkt lässt sich der Tag passend ausklingen.
Greenwich sollten Sie als eigenen Ausflug behandeln. Dort füllen Museen, Markt und Park einen Tag, ohne dass Sie zusätzlich quer durch das Zentrum fahren müssen. Wenn das Observatorium geschlossen ist, können Sie Greenwich mit der Cutty Sark, den kostenlosen Museen, dem Markt und dem Park weiterhin besuchen. Planen Sie die Stationen dann nach Ihrem Interesse und prüfen Sie vorab die aktuellen Öffnungen.